Livros e Quadrinhos – O Concorrente de Stephen King

Stephen King em determinada época de sua carreira resolveu escrever com o pseudônimo de Richard Bachman, gerando livros como “Os Justiceiros” e “A Maldição do Cigano”. Mas uma obra em especial é muito cultuada e rara. Estou falando de “Livros de Bachman” de 1977, que contém quatro histórias: “Fúria” (obra que o próprio Stephen King proibiu de ser reimpressa), “A Longa Marcha”, “A Autoestrada” e “O Concorrente” (esse dois últimos, publicados aqui no Brasil).

No posfácio de “O Concorrente”, Stephen King diz que resolveu escrever como Richard Bachman para poder contar histórias mais sombrias, afinal Bachman não é uma boa pessoa. Minha opinião é que King criou esse pseudônimo para testar se suas obras vendiam pela qualidade do que estava escrito e não pelo seu nome, já bastante conhecido na época.

“O Concorrente” serviu de base para o filme “O Sobrevivente” de 1987, estrelado por Arnold Schwarzenegger. E nesse ponto já temos a primeira grande diferença entre o livro e a adaptação cinematográfica: o protagonista de “O Concorrente”, em nada se parece com o ator austro-americano.

Ben Richards é um homem que sobrevive com sua mulher e filha na parte pobre de Co-Op City. Alto e desnutrido, o protagonista do livro é considerado pela forças que controlam a vida das pessoas como uma pessoa-problema, sempre desafiando as autoridades e se rebelando contra o status quo que impera na sociedade de 2025. Dono de uma raiva e frustração constantes, Ben Richards é o candidato perfeito para participar do programa ”O Concorrente”.

O próprio programa “O Concorrente” é muito diferente do que vi no filme de 1987. A Divisão de Jogos não recruta pessoas que cometeram crimes, mas homens que, de livre vontade, se candidatam para tentar ganhar alguns dólares novos. E apesar de realmente ganharem dinheiro, no final todos são mortos pelos Caçadores.

O palco de “O Concorrente” é o mundo, com suas ruas, casas, becos. As pessoas selecionadas para fugirem são caçadas ao ar livre, onde tudo e todos se tornam inimigos. Esse cenário onde o jogo acontece é mais interessante que o apresentado no filme, pois Ben Richards precisa se esconder não só dos Caçadores, mas da polícia e até mesmo dos cidadãos que ganham dinheiro por dedurá-lo.

Mas uma coisa em “O Concorrente” não me agradou, que são os Caçadores. O grupo responsável por perseguir e matar Ben Richards é composto por profissionais treinados, frios e implacáveis, com os mais modernos equipamentos e tecnologias à disposição. Além disso, não estamos falando de 4 ou 5 integrantes, mas de um verdadeiro exército. Esse grupo de extermínio é liderado por Evan McCone, a personificação da morte. Só que apesar dessa descrição que é mostrada no começo do livro, os Caçadores simplesmente não aparecem e não mostram do que são capazes. Somente McCone dá as caras e quando faz isso, é decepcionante.

A resistência mostrada no filme, em “O Concorrente” é algo mais amador, mais popular. O motivo para a revolta dessas pessoas com o Sistema é algo mais palpável e factível: a manipulação da situação cada vez mais caótica da poluição atmosférica e o encobrimento de como salvar vidas de forma abrangente e barata.

Dois personagens chamam bastante a atenção. O primeiro é o protagonista da história que não é tão honrado e altruísta como vivido por Arnold Schwarzenegger. Apesar de ter alguns bons sentimentos dentro de si, Ben Richards não hesita em matar para poder continuar fugindo. A outra persona é Dan Killian, que se mostra muito mais maquiavélico e desprovido de emoções do que vemos no filme de 1987.

“O Concorrente” parece ter sido escrito por outra pessoa em alguns aspectos. A narrativa de Richard Bachman é mais direta, com uma construção de personagem e cenários mais enxuta. Isso torna a leitura bem rápida, mas não menos interessante.

O final do livro não me agradou muito, pois nesse ponto Richard Bachman pesa demais a mão em cenas que envolvem muito sangue e tripas expostas, que na minha opinião, não era necessário. Tirando esse aspecto gore, o desfecho da história é direto e não tem aquela espécie de reflexão que Stephen King gosta de fazer após o embate final.

Sempre que posso, mando mensagem, seja no Facebook, seja no Instagram (o que não adianta nada, pois não sou respondido em nenhum, hehehehehe) para a Suma relançar “O Concorrente”. Mas por envolver racismo em alguns momentos da história e um evento que relembra muito uma das mais tristes e delicadas catástrofes da história recente estadunidense, não creio que tenhamos um nova tiragem.